『闇動画』は、巷にはびこる実話系〈心霊・オカルト〉映像作品の中で、『ほんとにあった！呪いのビデオ』『封印映像』などと肩を並べる傑作シリーズだ。

ひとつひとつのエピソードが丁寧に作りこまれ、時間も長い。ハズレの作品がほとんどないのが魅力だ。

すべてのエピソードが必見といえるが、今回はあえて作品を選よりわけ、とくにおすすめしたいものを紹介していこう。

［2019年8月31日 更新］『闇動画21』『闇動画22』のレビューをアップしました。
［2019年10月10日 更新］『闇動画20』のレビューをアップしました。
［2020年1月11日 更新］『闇動画23』のレビューをアップしました。

見逃すことは許されぬ〈松〉レベルのエピソード

『闇動画』の実力を知りたいなら、まずはこの５本を視聴しよう。自分が本シリーズを楽しめる人間かどうか。それも見極められるはずだ。

いすのおじさん

©2015『闇動画』製作委員会

廃墟を探索していると奇妙な〈いす〉が現れる。

とにもかくにも、〈いす〉の造形が秀逸。ただでさえ不気味な廃墟のなかで、この〈いす〉がさらに気色の悪さを深める。そして、出現のしかた。これも巧みに恐怖感を煽あおっていく。

映像に映るのは若者のようだが、ほかの作品に見られがちな軽薄さがない。廃墟を歩きまわっている時点で愚かともいえるが、怪異に対して的確に行動しているように見える。

だからこそ、異形に追いつめられる彼らに観る者は感情移入する。自分たちも渦か中ちゅうに放りこまれたような臨場感を味わう。

設定、構成、カメラワーク。どれをとってもクォリティが高く、確実に恐怖に結びついている。

最後のオチは、蛇足のように一見おもえるが、これがあるからこそ提供映像から得られる恐怖感が引きたつのだ。

 icon-video-camera 『闇動画12』に収録

事故物件

©2015『闇動画』製作委員会

テレビの心霊番組のアシスタント・ディレクター（AD）たちが、いわくつきの物件で寝泊まりする。

過去に“何か”があった部屋──。心霊モノでよく扱われるモチーフだが、実際そこで何が起こるのか、決まったセオリーはない。

本作では、大小さまざまな怪異が出現する。その現れかたがじつに的確。じわじわと真綿で首を絞めるようにADの女性ふたりを追いこんでいく。

なによりADたちの反応がよい。はじめは半信半疑だった怪奇現象も、実際に体験することで戦慄の対象となる。その心理の移りかわりを見事に表現している。

玄関に鍵はかかっておらず、逃げ出そうと思えばできる。だが、「仕事」という足かせが彼女らを部屋に閉じこめる。

本作の最大の恐怖は、異形たちのふるまいではなく、「部屋から出られない」という心理状態なのかもしれない。

 icon-video-camera 『闇動画12』に収録

ようすけくん

©2014『闇動画』製作委員会

精神に異常をきたしていると思おぼしき中年の女性。映像の提供者の部屋を何度も訪れる。「ようすけくんいますか？」という問いを執しつ拗ように繰りかえしながら。

相手は精神障害者であり、まともにコミュニケーションをとれない。それ自体は恐怖ではないが、女性が異界と通じているような雰囲気を醸かもしているのが不気味だ。

たしかに怪異は起こる。しかし、本作の肝はやはり中年女性のふるまいだ。話が通じないもどかしさによって、特別な焦燥感が観る者に生まれるのだ。

 icon-video-camera 『闇動画10』に収録

夜の峠道

©2012『闇動画』製作委員会

夜の峠道をドライブしている若者ふたり。車を運転していた男が奇怪な行動に出る。

深夜のドライブは、怪奇現象の起こりやすいシチュエーションといえる。だから、本作もありふれた展開を見せるのではないか。最初はそんな想像をする。

だが、映像の中で起こる怪異は画期的なもの。いや、怪談として耳にしたような展開かもしれない。「なるほど、そういうことか」と理屈で考えて合点もいく。わけのわからない怖さではない。

純粋に映像のインパクト。手持ちのカメラとレコーダーカメラの合わせ技。それが本作を非凡な作品にしている。

 icon-video-camera 『闇動画３』に収録

ストーカーの正体

©2012『闇動画』製作委員会

ストーカーに悩む女性が被害の証拠を記録する。

ストーカーのふるまいには心霊現象とはまた異なる怖さがある。そんな異様な相手への恐怖が、本作のホラーとしてのエッセンスになっている──と、最初はそう誤解する。

しかし、本作は意表を突いた展開を見せていく。「なるほど、そうきたか」と思わず膝を打つ。

恐怖の度合いは心霊現象には劣るかもしれない。しかし、底冷えのする感覚はホラー好きにとって格別なものだ。

 icon-video-camera 『闇動画２』に収録

さらに背筋が寒くなる〈竹〉レベルのエピソード

『闇動画』の傑作は、もちろん上の５本だけではない。ちょっと怖い夜を過ごしたいとき、次の５本を観てはいかがだろう？

箱呪

©2012『闇動画』製作委員会

廃墟のホテルでコックリさんを試みる。

廃墟で怪異が起こるのは『闇動画』の定番だ。本作は〈廃虚〉＋〈コックリさん〉の合体技。いいとこどりで“あざとい”ともいえる。

廃虚そのものが不気味だが、さらにその中に“開かずの間”がある。剣けん呑のんな仕掛けが十重とえ二十重はたえに仕込まれ、ご丁寧に〈コックリさん〉までおまけにつく。下手な作品なら、雑然かつ散漫な仕上がりになりかねない。そこを本作は注意深く繊細にまとめあげている。

誰が見ても〈蛇足〉としか思えぬ雑な“仕事”も含まれてはいる。けれど、それがちょっとしたアクセントになっている。つまり、わざと手ぬかりを見せているのだと思う。

 icon-video-camera 『闇動画３』に収録

窓の人影

©2015『闇動画』製作委員会

廃虚と化したリゾート施設に映像が残されていた。

またしても〈廃虚〉だ。じつは異変が起こる時間より、なにも起こらず廃虚をさまよっている時間のほうが圧倒的に長い。しかし、観る者が緊張するのは、むしろなにも起こらない部分を観ているときなのだ。

しっかりホラーなムードを作ってから、一気に怪現象をたたみかける。効果はバツグンだ。

本作の肝となる現象もあまり類似の例がなく、映像に映る“被害者”の反応も効果的。ホラーの手練れが制作に関わっていることをうかがわせる一編だ。

 icon-video-camera 『闇動画13』に収録

告白

©2014『闇動画』製作委員会

大学生がいたずらで「告白」する。その様子を楽しむために隠し撮りする。

“悪ふざけ”をしている映像だから、あまり愉快な内容ではない。ある種の不快感と、騙される者への憐れみ、もしくは感情移入。観る者の心の中でいつの間にか“ホラームード”が醸成されたところに突然、異界のモノが現れる。

ビックリ系の一種だが、そこに至るまでの段取りが巧みだ。

そのあとも、映像にはなんとも不可解な現象が記録される。かなり陰惨な顛末を観る者に想像させながら、はっきりとは見せない、語らない。

ホラーの基本をおさえて効果を上げた好例といえる。

 icon-video-camera 『闇動画９』に収録

振り込め詐欺

©2014『闇動画』製作委員会

振り込め詐欺グループに潜入取材を行なう。

詐欺に加担するフリをして犯人たちを欺あざむく。いつ正体がバレるのか、バレないとしても穏便にコトが運ぶのか。怪現象が起こらなくても緊張感がある。

犯人のひとりが詐欺の標的となる家を訪れる。そこで怪異が発生する。その内容は、観る者の想像の一歩先を行っている。

おびただしい“残留物”が家中にあふれ、「なに」が起こったかはわかる。だが、「なぜ」なのかはわからない。得体の知れないモノに対する恐怖。これが本作のエッセンスとなっている。

 icon-video-camera 『闇動画９』に収録

帰り道などない

©2013『闇動画』製作委員会

集団自殺の様子を隠し撮りした映像。

ただの集団自殺でないことは目星がつく。では、なにが起こるのかといえば、予想はできない。

自殺の現場だから、そこが死と隣りあわせの空間であることはたしかだ。撮影者に自殺の意思はなくても、うまく立ちまわらなければ命が危ない。そんな死への恐怖がホラーな雰囲気を盛りあげる。

終盤、この集団自殺の真相があきらかになる。それはじつに興味深いシロモノ。荒唐無稽のようでいて、しかし絶対にあり得ないとも断言できない不気味さがある。それだけリアリティを持たせた秀作といえる。

 icon-video-camera 『闇動画８』に収録

怖い気分をもう一段上げる〈梅〉レベルのエピソード

ここに挙げる５作は、かならずしも上の〈松〉や〈竹〉に劣るわけではない。人によっては〈松〉レベルに推したいものもあろう。そんな佳作を紹介。

霊をつかまえる

©2016『闇動画』製作委員会

かつて女性が監禁されていたという噂のある廃墟を訪ねる。

本作は登場人物の設定が面白い。なにせ「霊をつかまえる」というのが廃墟を探索する目的なのだから。

『闇動画』でおなじみの廃墟モノだが、キャラクターの設定が凝っているために、目新しさを感じさせる。

小道具や飾りつけにも工夫がほどこされ、抜群の効果を上げている。唐突に結末を迎える構成も見事。

 icon-video-camera 『闇動画15』に収録

死の円環

©2016『闇動画』製作委員会

幽霊が出るという噂の廃校を探索する。

ホラー好きなら、舞台となる学校に見覚えがあるかもしれない。そこで起こる怪異にも既視感があり、登場人物の名字を見て、「あっ、これはあの作品のオマージュか!?」と気づくだろう。

元の作品を知っているかどうかに関わらず、練りこまれた構成には舌を巻くはず。「廃墟の探索」という『闇動画』でおなじみのパターンでありながら、トリッキーな展開で楽しませてくれる。

ただ、怖さという点では、ほかのエピソードに劣るのが惜しいところ。単純な恐怖の表現に重きを置いていないのかもしれないが、もっと観る者が怖がれる余地はあったようにも思う。

 icon-video-camera 『闇動画14』に収録

栄光の手

©2012『闇動画』製作委員会

怪しげな新興宗教団体のメンバーが、とある儀式を行なう。

『闇動画』に何作かある“グロ系”のひとつ。ここまであからさまだと、かえって現実感がない。ただ、それは制作者の意図するところのように思う。

ラストで、さらに荒唐無稽な現象が起こる。アニメやファンタジー映画などでは目にした光景だが、“実話系”の作品ではやりすぎともいえる。しかしながら、序盤から嘘っぽさが漂っていたので、むしろ違和感はない。

「どうせ作り物だ」と我に返ってしまえば、冷める。でも、うまく作品世界に入りこめば、どうしてどうして、よくできた作品だと思えるはずだ。

 icon-video-camera 『闇動画４』に収録

黒い人

©2015『闇動画』製作委員会

交通事故で心の病を患った男性が治療の一環として撮影をする。

なかなかの異色作。男性が事故現場で体験したことを語る。それが事実なのか、それとも幻覚なのかはわからない。男性の内面に巣食う“闇”のようなものが、最初は言葉で語られ、最後は目に見える形で現れる（まさに「闇・動画」というわけだ）。

“それ”は霊と呼ぶべきなのか？　死んだ人間の魂だというなら、おなじみの結論だから腑に落ちる。だが、正体が得体の知れないのは、不安でしょうがない。そこに本作の不気味さがある。

 icon-video-camera 『闇動画12』に収録

消失点

©2014『闇動画』製作委員会

街の一角に、歩いている人が忽こつ然ぜんと消えてしまう場所がある。

ペットボトルなどモノをそこに投げても消える。映像そのものは、初歩的な編集技術で実現できるシロモノだから、あまりインパクトはない。問題の場所も何の変哲もない住宅街だ。

本作がいったいどこに着地するのか、途中までまったく予想できない。できないが、誰もが心の奥底で“期待”していた展開にはなる。そして、“着地点”も興味深いものになっている。

何より撮影者の安否が気にかかる。観る者にそんな想いを抱かせるところが、本作がホラーたるゆえんだ。

 icon-video-camera 『闇動画９』に収録

各巻のエピソード簡単レビュー

ここからは、各巻におさめられたエピソードをあらためて見ていこう。上で〈松〉レベルとしたエピソードには★★★★★、〈竹〉レベルは★★★★、〈梅〉は★★★を付した。

ここでは、上で取り上げていないものを中心にレビューしている。

ところで、初期の『闇動画』には、エピソードとエピソードをつなぐように、２〜３分ていどの短編も収録されている。これらは、画面の端に“何か”がチラリと映りこんだとか、ちょっと不可解なことが起こったとか、一発ネタの映像になっている。本題のエピソードが始まる前の箸休め、アクセントとして入れてあるもので、本題と優劣を比較するのは適切ではない。

とはいえ、この短編にも興味深い作品がちらほら見受けられる。そこで、短編もレビューの対象とし、これらの評価は☆印の数で表わしてみた。

『闇動画』

• 晩夏の夜に招く者　★★
• 通りすがりの女 ★★
• 墓参り代行　★★
• 五目ならべ
• 復讐　★

「晩夏の夜に招く者」は、記念すべき第１作目。卒なくまとまっているとは思うが、あらためて振りかえると地味な印象を受けてしまう。

「通りすがりの女」は、奇妙な女が映りこむ。ありがちなパターンと思わせながらも、少しひねりを加えている。ほどよい怖さが好感触だ。

「墓参り代行」は、なかなか面白い発想。設定に野暮ったさを残しつつも、観る者を楽しませようという気概を感じる。〈蛇足〉のようなネタも含まれているが、よいスパイスになっていると評価できる。

「五目ならべ」は短編で、テレビの心霊映像番組のような小粒の作品。

「復讐」は、『闇動画』にたまにある“グロ系”の一編。映像そのものは（ホラーマニアなら）どうということはないが、設定や展開は残虐だ。“グロ系”だから評価を下げるわけではなく、もうひとひねり欲しかった気がする。

『闇動画２』

• デジャヴ　★★
• 温泉旅館
• ストーカーの正体　★★★★★
• ある一家
• 思い出の校舎　★★

「デジャブ」のモチーフとなるのは、タイトルの「デジャヴ」だが、その部分は大したことはない。また、前半の展開は冗長な印象を受ける。本作は、終盤の怒ど涛とうの展開。これに尽きる。構成、カメラワーク、編集のリズム。どれも的確に観る者の恐怖心をかきたてる。この終盤の展開が前半の欠点を補っている。

「温泉旅館」と「ある一家」は、箸休めの短編で、テレビの心霊映像番組レベル。可もなく不可もなくといった印象。

「思い出の校舎」は、夜の、半ば廃虚と化した学校が舞台。怪現象の起こるシチュエーションとしてはありふれているが、『闇動画』の十八番おはことする設定でもある。怪現象に派手さはないものの、「もしかすると実際にあり得るかも」と思わせる“もっともらしさ”がある。ちょっとしたことだけれども、その場に居合わせたら背筋が凍る。そんな想像ができてしまう。幽霊よりも、人が生前に持っていた負の感情のほうが怖い。そこも本作のポイントになる。

『闇動画３』

• 夜の峠道　★★★★★
• 赤い影　☆☆☆
• グラビア動画　★
• 地底の怪
• 箱呪　★★★★

「赤い影」は短編。ジャパニーズホラーにありがちな映像ではあるものの、短いがゆえに、有無を言わさぬ凄すごみがある。

「グラビア動画」の“なにかが起こりそうな雰囲気”は買うが、恐怖の密度がやや薄い。もちろん、駄作ではないので、★を１つ付けた。

「地底の怪」は短編。怪異は地味め。

『闇動画４』

• 合い鍵　★★
• 顔面陥没　☆☆
• 同棲の相手 前編　★★
• 栄光の手　★★★
• 同棲の相手 後編　★★

「合い鍵」は、構成・映像ともに悪くない。〈竹〉レベルに入れても良いくらいの秀作。

「顔面陥没」は、一発ネタの短編。「奇妙なモノが映った」系だが、モノが意味不明であり、そこに不気味さが漂う。

「同棲の相手 前・後編」は、構成も映像も手が込んでおり、なかなかの力作。前後編にわたる長編だが、もう少し刈りこんで短くできた気はする。

『闇動画５』

• イタズラ電話　★★
• 迎える女
• デリヘルの客　★★
• 漁港の眼　☆
• 奇妙なキャンプ場　★★

「イタズラ電話」は、やや冗長な印象はあるものの、それなりに不気味さを漂わせる良作。

「迎える女」は短編で、テレビ番組レベル。

「デリヘルの客」は、怪異の背景にあるものが珍しい。心霊現象とはまた異なる怖さがある。

短編の「漁港の眼」は、かなりの異色作。なぜこんなことを思いついたのか、そもそも映像が何を意味しているのか理解不能だ。ただ、独特の味わいがあり、当ブログは評価する。

「奇妙なキャンプ場」で起こる異変は奇抜なものではないが、立てつづけに発生するため、気が抜けない。登場する異形の造形もよくできている。

『闇動画６』

• 死は誰も経験したことがない　★★
• 通行者　
• 場を乱す者　★★
• 老少女　☆
• 呪縛地帯　★★

「死は誰も経験したことがない」は、首つり自殺が頻発する現場を撮影するという内容で、全編に緊張感がある。映像は面白いが、インタビューで語られる後日談がやや稚拙で、興を削いでいる観がある。

「通行者」は短編。それなりの出来栄え。

「場を乱す者」は、スピリチャルのセミナー会場が舞台。全編に剣呑な雰囲気が充満している。肝となるのはクライマックスの惨劇だが、作品中にまったく語られない怪異の原因や背景のほうが気になる。

短編の「老少女」はよくあるパターンだが、異形のモノの造形は不気味。

「呪縛地帯」は、心霊スポットで霊を呼び出そうとする話。細かいネタを丁寧に積みあげていく。クライマックスへの期待と恐怖がいたずらに高まってしまい、いざ現れたモノに対する驚きが薄まってしまったのが惜しい。

『闇動画７』

• 不在の視線、非在の視線　★★
• 赤い乗客　☆
• 超越と俗悪の関係　★
• 盗視者　☆
• 魔の領域　★

「不在の視線、非在の視線」の映像はなかなかの恐怖感。映像が撮られた経緯がわからないところもよい。

短編の「赤い乗客」に映る“乗客”は、まずまずの造形。それだけでは評価しないのだが、付け足しがうまく効いている。

「超越と俗悪の関係」は万引き犯を捕まえる実録モノのテレビ番組。意外な展開を見せるが、これも付け足しの映像が秀逸。

「盗視者」は、ズバリ『闇動画５』の「漁港の眼」と同じネタ。やはり意味不明だが、いちおうナレーションで「意味」は説明してくれる。

「魔の領域」は、心霊スポットの古い神社で、さまざまな怪現象が起こる。力作で十分楽しめる一編だが、やや散漫な印象も受ける。

『闇動画８』

• おつかれさま　★
• 爆光　☆
• 帰り道などない　★★★★
• 牢獄
• 邪教　★★

「おつかれさま」は、観る者を怖がらせよう（楽しませよう）という気概は伝わってくるが、ほかの作品と比べると構成に詰めの甘さを感じてしまう。

「爆光」は短編で、何が起こったのかわからないところがよい。

短編の「牢獄」はテレビの心霊映像、しかも30年くらい前のテイスト。

「邪教」は、『闇動画』が得意とする廃虚探索モノ。新鮮味がないとも盤ばん石じゃくともいえる。つまり、核となるネタや小道具が差しかわっているだけなのだが、本作はなかなかの恐怖を味わえる。

『闇動画９』

• 告白　★★★★
• 叫び　☆
• 消失点　★★★
• 古戦場
• 振り込め詐欺　★★★★

箸休めの短編「叫び」は、意外に面白い趣向。

もうひとつの短編「古戦場」は凡庸な印象を受けるが、長編の３作が良すぎるせいかもしれない。

『闇動画10』

• 浮気の現場　★
• 黒い手　☆
• 腐臭　★★
• 観光船
• ようすけくん　★★★★★

「浮気の現場」は、作り手の意図は理解できるものの、それが恐怖につながっていないのが惜しい。

「黒い手」は『７』に収録されている「非在の視線と不在の視線」の続編だが、短編として扱われている。やや白々さが漂うも、それなりに恐怖感は味わえる。

「腐臭」は、全体的な恐怖度はほかの作品に劣るが、ここぞというところでは怖がらせてくれる。

短編の「観光船」は、テレビ番組レベルだが、だからこそ良いアクセントになっているともいえる。

『闇動画11』

• 片思い　★★
• 大道芸
• 当てつけ　★
• 古民家
• 盗撮の顛末　★★

「片思い」は、設定は興味深いのだが、やや理屈めいていて、それが興を削いでいる。

橋渡しの短編「大道芸」は、特筆すべきことはない。

「当てつけ」は、シリーズとしては異色作。怪奇現象が起こるわけではなく、不快な映像が延々と続く。駄作ではないが、積極的に評価するほど衝撃もないのは残念。

短編「古民家」に映る異界のモノは、珍しい造形ではあるが、いまいちインパクトに欠ける。

「盗撮の顛末」は、デルヘリを盗撮するというシチュエーション。客や女性、店長の言動が楽しい。そこで起こる怪現象はそれほど怖いものではないにしても、全体的に面白い映像に仕上がっている。

『闇動画12』

• いすのおじさん　★★★★★
• 黒い人　★★★
• 事故物件　★★★★★

この巻から、戯たわむれの短編はなくなり、本題を単刀直入にぶつける構成となる。とくにこの『12』に収録されたエピソードはいずれもクォリティが高い。

『闇動画13』

• 神社の怪　★
• 出会い系の女　★
• 窓の人影　★★★★

「神社の怪」は悪くはないが、シリーズ13巻目に収録された作品にしては、やや密度が薄い観がある。肝となるシーンは評価したいが。

「出会い系の女」も悪い出来ではないし洗練されてもきているが、もう少しネタを仕込んでもよかった気がする。

『闇動画14』

• 義母の家　★★
• 友人の結婚　★★
• 死の円環　★★★

「義母の家」で映し出されるのは、オーソドックスな怪奇現象ながら、じっくり丹念に作りこまれているため完成度が高い。〈梅〉や〈竹〉レベルの作品として扱うこともできると思う。

「友人の結婚」は、心霊の怖さではなく、生きた人間の負の情念に触れなければならない不快感。それがホラーの要素となっている。その意味で意欲作であり異色作。ただ、異色ぶりは楽しめるが、ラストの展開は予想からあまりはずれないので、もうひとひねり欲しかった──というのはぜいたくか。

『闇動画15』

• 復讐代行　★★
• 友人の行方　★★
• 霊をつかまえる　★★★

「復讐代行」は、いわば一発ネタ。誰もやろうとしないことをあえてやった（やってしまった）といったところ。もっと工夫の余地はありそうだが、制作姿勢は買いたい。

「友人の行方」は、一部“グロ”が含まれる。設定はよくできているし、怪異もうまく表現されている。十分に及第点をあげられる一編。やや理屈めいているところがマイナスに働いていて、そこが惜しい。

『闇動画16』

• 魔窟 神出鬼没　★★★★
• 狩人　★★★★
• 顔顔顔　★★★

『16』は、いずれのエピソードも〈竹〉や〈梅〉に入れてもいいほどクォリティーが高い。『闇動画』シリーズの魅力を堪能できる巻となっている。

「魔窟 神出鬼没」「狩人」は、撮影者が切迫した生命の危険にさらされるところが恐怖のポイント。それでもカメラを回しつづけているので、あとから冷静になって考えると「撮っとる場合かーっ！」と不自然さも感じるが、観ている間はそんな想いは頭に浮かばない。

20分ほどの投稿映像が、ワンカットではないものの、ほぼリアルタイムに進行していくので、臨場感は抜群。途中、一切ダレることなく恐怖を紡いでいく構成はお見事と言うほかない。

「魔窟 神出鬼没」は廃墟探索、「狩人」は狭いアパートの一室で起こる怪異で、いずれもよくあるシチュエーション。そこに、『闇動画』シリーズらしい味つけをほどこすことで、非凡な恐怖心が呼びおこされていく。

「顔顔顔」も、心霊スポットのトンネルを訪れる話で、何度も繰りかえしあつかわれてきた題材だ。だが、やはり独特の要素を付加していくことで、新鮮な恐怖を観る者に与える。

ただ、惜しいのは、予算や時間の制約もあったかと思うが、「グロい」部分の完成度がイマイチだった点だ。そこがもっと質の高いものに仕上がっていれば、より恐怖度もアップしただろう。

とはいえ、この『16』は、シリーズのファンなら大満足のパートといえる。

『闇動画17』

• ナビゲーター　★★
• オヒナイサマ　★★
• 魔窟２ 分離　★★★

パート16の出来栄えがよすぎたせいか、この『17』は全体的にパワーダウンの観は否めない。いつもならもう一歩踏みこんだのでは？　と不満を抱いてしまうほど尻切れトンボが多い気がするのだ。

「ナビゲータ」は、自殺スポットで自殺をナビゲートする人物が撮った映像。シチュエーションが特異で、全編に剣呑な雰囲気が漂っているのはよい。展開もひねってはいるが、やはり最後の締めがあっさりしていて、不完全燃焼のままおわってしまう。

「オヒナイサマ」は、ホラーＤＶＤの制作者が体験した怪異を映像におさめたもの。本シリーズでは珍しいほどオーソドックスな心霊現象に終始してしまう。続編が予定されているのかもしれない。

「魔窟２ 分離」は、『16』の「魔窟」にも登場した廃虚が舞台。なかなか興味深い異形が現われ、その部分の見せかたはよい。ただ、本シリーズならもう少し丁寧に恐怖を煽ってもよさそうなのだが、展開がなんだかお・ざ・な・り・だ。

『闇動画18』

• サンドバッグ屋　★★
• 取り憑く　★★
• 死者の遊戯　★★★

この『18』は、不調だった前パートに比べ、シリーズの持ち味を取りもどしてきた観はあるものの、もう少し恐怖度の高い作品になったのでは？　と不満が残ってしまうのが正直なところ。

「サンドバッグ屋」は、サンドバッグ代わりに客に殴られることで報酬を得ている男の話。社会の“闇”を映し出す商売ともいえる。終盤は予想外の展開となるが、「予想外」というだけであまり怖くないのが残念。

「取り憑く」は、結婚式のメッセージビデオを制作するため、ギターで歌っている様子を撮っていると異変が起こる。絵に描いたような心霊現象だが、それなりに緊張感もあり、卒なくまとめあげている。もう少し本シリーズらしいテイストを加える余地はあったようにも思うのだが。

「死者の遊戯」は、心霊番組のロケハンのため廃工場を探索していると怪異に遭遇する。本シリーズの十八番とする廃虚モノで、手慣れたつくりにはなっている。登場する“幽霊”とおぼしき存在がなかなか画期的でそこが見どころ。ただ、もう少し怖がらせてほしかったという想いも残る。

『闇動画19』

• 特殊な仕事　★★★★
• 霊能者　★★★★
• 浮気相手　★★★

『17』『18』の不調を挽回するように、この『19』はシリーズ本来の持ち味を取りもどし、バラエティ豊かな恐怖が味わえるパートとなっている。

「特殊な仕事」は、死体の転がっているマンションの一室で起こる怪異を描く。死体はなんなのか、撮影者たちがなにをしようとしているのかはまったく説明されず、観る者の想像に委ねられている。なんとなく先の展開は想像がつくものの、ほかのシリーズであれば誤魔化しがちなグロ表現もしっかりと描写され、満足度の高い一編に仕上がっている。

「霊能者」は、霊能者とともに廃虚を探索するという、嫌というほど観てきたシチュエーション。それだけに、制作陣の手腕が問われるところだが、観る者の意表を突く展開で楽しませてくれる。真相があきらかになったときの恐怖感は、なかなかのもの。

「浮気相手」は、浮気相手とのやりとりを撮影していると、場は一転、修羅場と化す。恐怖感というより、展開の意外さに重きを置いた作品。本シリーズとしては異色作といえる。

『闇動画20』

• 死神　★★★★
• 滑り台　★★★★
• 洞窟　★★★★

この『20』に収録された３作は、いずれも完成度が高い。シリーズのファンは安心して観ていられる出来栄えだ。

「死神」は、テレビ番組のロケハンのため、廃墟となった精神病院を探索する。本シリーズで幾度となく繰り返されてきた廃墟モノ。展開そのものはじつは凡庸なのだが、伏線が巧みにちりばめられ、情報も適度に配置されていて無理がない。ジワジワと恐怖感を煽ることに成功している。あえてワガママを言わせてもらえるなら、“真相”がそういうことなら、もう少しそれらしい“なにか”があっても良かったかも。

「滑り台」は、深夜の公園でカップルが撮った映像に異変が記録される。本作は長尺のエピソードにはさまれた短編で、ワンアイディアで勝負に出ている。現象そのものは画期的というほどではないが、やはりタイミングや段取りが完璧。一見、筋が通っているようで、よくよく考えると意味がわからない。その不条理さの匙加減が絶妙だ。

「洞窟」は、地質調査中に洞窟に落ちてしまった男たちの悲劇を描く。なかなか珍しいシチュエーション。生死がかかった状況だけに、観ている側も息苦しさを覚える。そこへ、まさに人間の心に巣くう“闇”と、怪奇伝承が絡み合っていく。伏線の張り方や話の進め方も見事で、最後まで目が離せない。

『闇動画21』

• 自殺を止める　★★★
• ３０３　★★★★
• 廃小学校　★★★

『21』もクォリティは安定しており、安心して楽しめるパートといえる。じつは個人的にもっとも印象に残ったのは『303』で、ここへきてこういうものを持ってくる制作陣の創作姿勢を評価したい（ネタバレ防止のため曖昧な表現になってしまう点をご了承いただきたい）。

「自殺を止める」は、自殺者が絶えない公園をYouTuberが訪れ、タイトルどおり自殺を止めようとするもの。いかにもバチが当たりそうなふるまいで、ホラーとして期待が高まる。投稿者は怪しい男を発見するが、話がいったいどんな方向に転がっていくのか予想がつかず、観ている者はその不安定感に終始ふりまわされることになる。「まさかそんな展開になるとは!?」と意外性を楽しめる一編。

「303」は、心霊番組のロケハンで旅館を訪れたADが怪異に巻き込まれる。ワンアイディアのいわば“一発芸”の作品。一瞬だけ“闇”の扉が開いたといった趣で、だからこそ実際に起こりそうなリアリティにあふれている。

「廃小学校」は、廃校となった小学校で肝試しをする様子をおさめたもの。本シリーズの十八番おはこの廃墟モノである。よくぞこれほどバリエーションを思いつくものだと感心する。怪異の背景にこだわっており、また緊張感も持続する見事な構成と評価したい。ただ、さすがに廃墟の小学校という舞台には既視感が強く、どうしても見た目の凡庸さは否定できない。

『闇動画22』

• 密着取材　★★★
• 恋愛情報商材　★★
• 魔窟３ 袋　★★★

『22』は全体的にけっして悪い出来栄えではない。いや、シリーズとしての質は保たれている。しかし、どこか物足りなさも感じる。贅沢な悩みともいえるのだが……。

「密着取材」は、卒業制作のためにルポライターをしている義姉の日常を撮影していると恐怖の体験をする。構成は卒なくまとまっており、撮影者が命の危険にもさらされるので、その意味での恐怖度は高い。ただ、真相はどこかで見たような代物で、もっと目新しさがあれば良かったのだが。

「恋愛情報商材」は、女性を口説くテクニックを紹介するビデオ。映像そのものにどこか妙な“おかしみ”が漂う。そこは興味深いのだが、本シリーズの趣旨である“闇”を見せるものとは少しちがう気がする。なにが起こったのかワケのわからないところは、まさに“闇”なのだが、もう少し恐怖を覚える“なにか”がほしかったところ。

「魔窟３ 袋」は、本シリーズでおなじみの廃墟で、例によって若者が怪異に遭遇する。いったいここにはどれだけの異形が巣くっているのか。それとも、おなじ場所にように見えて、じつはパラレルワールドなのか……。ひとつの廃墟でさまざまな怪現象が起こるのは興味深い。今回も、不気味な女の異形が現われ、しかも終盤で直接な“攻撃”をしかけてくるので恐怖を覚える。ただ、中盤でももう少し怖がらせてほしかったという想いもある。（まったく蛇足だが、本作の“女”は、オムニバス映画『コワイ女』の「鋼」に登場する“女”を彷彿とさせる。）

『闇動画23』

• ビル　★★★★
• 魔窟４ 妹の行方　★★★★
• お面　★★★★

『23』は、本シリーズならではのクォリティの高さと恐怖感を堪能できる。収録された作品はいずれも、核心となるネタは「これまでになかった画期的なもの」というわけではないのだが、話の運び、小道具、編集のリズムが絶妙で、存分に満足感に浸れる。

このパートの魅力についてこれ以上語る必要はなく「とにかく観てください」としか言いようがないが、いちおう各エピソードについてコメントしておこう。

「ビル」は、カップルがラブホテル代わりにしているビルの空きフロアに侵入。盗撮を試みようとするも想像を絶する怪異に遭遇する。かなり特殊な舞台設定で「そんなヤツいるかよ」とツッコミたくなるが、その疑問や違和感はすぐに消し飛んでしまう。撮影者たちが生命の危機にさらされ、緊迫感・切迫感が観る者のココロにまで波及するからだ。前述のとおり、落としどころに新鮮味こそないものの、それによって恐怖感が削がれることはない。

「魔窟４ 妹の行方」は、例の廃墟でまたしても犠牲者が出る。現地で撮られた映像としては最後の１本となるらしい。「すでに見慣れた場所」「陽の光が建物のなかに差し込む昼間」など、恐怖を削ぐマイナス要素にあふれながら、そのハンデをものともせず、きっちり怖がらせてくれる。やはり核心部分に既視感があり*、異変の背景にも理屈っぽさが漂うが、その見せかた・語りかたが絶妙で、まったく退屈しない。

*ただし、この既視感には正当な理由があるように思われる。

「お面」は、怪現象が起こるとされる旅館で“アイドル”が悲劇に見舞われる。これも何度なく繰り返されてきたシチュエーション。現象そのものより、“アイドル”とディレクターの関係性に焦点をずらしながらも、終盤でホラーな雰囲気たっぷりの小道具が登場。その後の展開は「まあそうなるよね」と予想がつけられるが、それも制作陣の計算のうち。うるさ型のホラーマニアも飽きさせない描写でしっかりと満足させてくれる。

『闇動画』の欠点に対する要望

冒頭で述べたように、本シリーズはどのエピソードも完成度が高い。箸にも棒にもかからない作品は稀だ。だから、「欠点」といっても致命的なものではない。改善すればもっとレベルアップした作品に仕上がるのでは？　そんな、いち視聴者からのささやかな要望を綴ってみたい。

舞台がワンパターン

『闇動画』でありがちなのが「廃墟を探索する」パターン。これがじつに目立つ。

もちろん、そのせいで面白くないというわけじゃない。むしろ手堅い作りになり、失敗が少ない。だから、文句をつける筋合いではない。それは先刻承知。

でも、もっといろいろな怪異のバリエーションが見たい。あえて危ない橋を制作者には渡ってほしい。制作者の実力を高く買うからこそ、そんなわがままを言わせてほしいのだ。

遊び心がない

本シリーズの制作者は、真面目に作品作りに取り組んでいる。そんな印象を受ける。もちろん非難すべきことではないが、“生真面目すぎる”嫌いもある。映像が綿密に作りこまれているので息がつまる。それがホラーのエッセンスになっているのは十分わかっているが、もう少しだけ緩急が欲しいとも思う。

上で紹介している「短編」が、あるいは〈緩〉の部分を担っているのかもしれない。だとしたら、「短編」は思いきってギャグに走ってもいいのかもしれない。

ヒロインが不在

ほかの実話系〈心霊・オカルト〉映像シリーズには、個性的なスタッフが登場する。これが、ときに観る者の肩の力を抜かせ、ときに体をこわばらせる役割を果たしている。

『闇動画』はスタッフが現地に赴くなどの取材はしないので、スタッフのキャラを立たせるのは難しいかもしれない（対照的に、提供映像にはしばしばユニークな人物が登場する）。

ただ、ほかの作品シリーズで魅力的な要素として含まれているものが、本シリーズには入っていないとなると、じつにもったいない気がする。

ヒロイン（のような存在）が登場することで、恐怖を和らげてしまっては本末転倒。だが、うまくさばけば、作品にぐっと深みが出るはずだ。

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